Lenn Teugels maakt een moeilijk jaar door maar vecht terug ...

Lenn heeft in de coronatijden een moeilijke periode meegemaakt, te meer omdat hij telkens van een heel eind moet komen om met het team mee te trainen. Lenn vocht zich vorig jaar in het topteam en kon zich nog niet bevestigen bij gebrek aan wedstrijden.
Dit jaar begon Lenn aan zijn universitaire studies in Antwerpen en dit vroeg tijd, inspanningen die hij niet kon spenderen aan lopen. Kinesitherapie is nu ook niet bepaald de gemakkelijkste richting, maar nu kan hij ook hier bij onze kinesist Mathias Mariën één en ander leren.
Hij maakt opnieuw een goede stage door. In het verleden ondervonden we al dat Lenn zowel in Portugal als op Tenerife als in de bergen echt wel goed om kan met de kilometers. 
Hij is dan ook al een ancien qua stages, maar vaak ook een voorbeeld voor de anderen. Beleefd, werklustig en duidelijk weten waar hij mee bezig is. Lenn is voor mij dan ook een aanwinst die de Armada koestert en die naar de toekomst nog een belangrijke rol kan spelen.


Matisse Keymeulen, de jongste telg van de bende

Matisse kan je omschrijven als een spring-int-veld, levendig enthousiast, speels, spontaan, maar vooral één brok potentieel. Deze jongen is zo sportief dat hij zowat alle sporten kan. Dat lopen daar één van is, staat buiten kijf. Ik herinner me nog zijn eerste training: niet inhouden en meteen de beuk erin. Deze jongen blaakt van het talent en op training krijgen we dit al vaak te zien. Op stage doet hij zijn trainingen met ogenschijnlijk gemak en plakt hier nog eens mooie tijden aan vast. Als ik dan nog eens mag zeggen dat hij tussen de trainingen door zwemt, voetbalt en rondhuppelt... Dit belooft voor de rest van de stage. Morgen staat er een zware  training voor de deur, maar ik heb het volste vertrouwen in Matisse! Ik hoop dat hij na de stage de puntjes op de i kan zetten en enkele mooie tijden kan neerzetten. Kortom, Matisse is een bom energie met het potentieel om een mooie carrière te maken! De trainers geloven rotsvast in deze jongen en hebben hem er heel graag bij.


Silke Uyttendaele, stilaan weer vol op de rails ...​

Silke kende, net zoals zoveel jeugdigen, een moeilijk jaar. Silke maakte de afgelopen jaren een steile opmars en dan is het extra jammer dat net vorig jaar de wedstrijden bijna volledig wegvielen. Het jaar waarin ze eindelijk zou kunnen tonen wat ze in haar mars had en nauwelijks kansen om zichzelf te tonen.
Silke bleef echter naarstig trainen en ook afgelopen winter bleef ze gedreven verder werken. Ze liet mooie dingen zien op training, maar training blijft natuurlijk slechts training. Atleten willen zichzelf tonen op wedstrijd. De domper kwam er echter bij de start van het zomerseizoen, ook nu weer bleven wedstrijden voor scholieren uit en de motivatie zakte Silke in de schoenen.
Toen de coronacijfers de goede richting uitgingen, kwamen ook de wedstrijden weer opgang. Atletiek is echter een eerlijke sport ... wie onvoldoende traint, kan geen potten breken. Voor de stage liep ze wel haar eerste wedstrijd, een overwinning en officieel persoonlijk record ... menig trainer en atleet zouden een gat in de lucht springen. We beseffen echter dat dit slechts een begin mag zijn, een begin van iets moois. Silke heeft veel meer in haar mars en wij zijn ervan overtuigd dat ze nog grote ogen zal gooien. Met de volle focus in de juiste richting staan ons nog mooie dingen te wachten!

Melissa Van den Driessche iemand die weet wat ze wil en kan ...

Melissa kwam na verschillende ervaringen met trainers en trainingen "eindelijk" terecht bij de trainer die ze zocht. Ik ken Melissa al jaren en na haar desastreus BK Masters vorig jaar kon ik het niet meer aanzien en nadat ze toenadering zocht, gingen we voor een hopelijk geslaagde samenwerking.
Melissa draaide vlot in coronatijden en net toen de wedstrijden in aantocht kwamen, gebeurde het minder prettige. Lichte ongemakken zorgden voor vertraging van de vorm en toen kort terug ook haar pa op 61 jarige leeftijd plots overleed, kreeg Melissa ook daar een klap te verwerken. 

Melissa is een harde gevoelige atlete en met veel ondersteuning van het team werkt ze nu op deze stage aan een comeback.

Ze wil voor zichzelf en voor de coach en het team bewijzen dat ze er kan staan.
Ikzelf zeg altijd tegen de omstaanders. Geef mij Melissa 10 jaar eerder in handen en we hebben een Belgische topper bij. Nu goed, we zullen er het maximum uithalen en we komen er zeker !

Melissa is duidelijk een teamaanwinst en dat merk je continu als je in de groep bent !


Ruben Verspeurt, terug van weggeweest!

Ruben verraste op de stage twee jaar geleden vriend en vijand met zijn snelheid. Hij deed hem terecht dromen van meer. Bij thuiskomst ging hij op zoek naar die toptijd op de 400m, maar te krampachtig. De coaches probeerden de verwachtingen nog te temperen, niets moest alles mocht, maar Ruben moest en zou laten zien wat hij in zijn mars had. Bewonderenswaardig, maar te veel druk voor een veertienjarige knaap.

Na een jaar afwezigheid kreeg Ruben de smaak weer te pakken. Hij hernam de trainingen en al snel bleek hij snel de oude zou zijn. Op een rustige manier werd de belasting weer opgedreven, want ook de disbalans in het lichaam van Ruben blijft aanwezig. Een paar maand later wilde Ruben weer proeven van de wedstrijden en dat deed hij meteen met verve. Hij kwam meteen tot een mooie 57 seconden op de eerste wedstrijd in meer dan een jaar.

Op deze stage is het doel voornamelijk om weer een consistent trainingsritme op te nemen en met de hulp van kine Mathias ook te werken aan zijn kracht en stabiliteit. We laten hem echter rustig groeien en ook nu geldt het motto "niets moet, alles mag". De manier waarop we hem vandaag weer de berg op zagen knallen, doet ons wel het beste verhopen. Wij zijn alvast blij om hem weer bij de groep te hebben!

Xantippe, een constante in de groep.

Xantippe is een jongedame waar we kunnen op rekenen. Ze komt trainen met regelmaat en maakt gestaag progressie. Ze doet haar best en maakt beetje per beetje progressie. Dit soort atleten zien we graag komen bij de YA. Ze is een lichtend voorbeeld voor de andere dames, want doorzettingsvermogen zit ingebakken bij haar. Ze is ook zeer loyaal en trainingsgericht. Hierbij mogen we ook de ouders bedanken die als een blok achter de kinderen staan! Iemand die dankbaar is als atleet, maakt van ons dankbare trainers! Het feit dat ze vandaag jarig is, maakt haar tot atlete van de dag. De trainers zien haar graag en ze wordt graag gezien in de groep.. Dit maakt van haar een topatlete met veel in haar mars. Keep up the good work!

Vinnie Van Puyvelde de atleet in wie ik geloof !

Vinnie kwam zowat een jaar geleden bij de Yellow Armada ... enerzijds een verrassing anderzijds begrijpelijk omdat hij een zoon is van zijn vader Eddy. Deze avond hadden we een gesprek dat toch heel leerrijk was voor zowel Vinnie als voor mij ! Vinnie had al heel wat coaches in zijn leven ook al omdat hij jaren in Amerika leefde, is het toch wel een speciaal gegeven. Met Vinnie is een plezier om werken. Hij wil er voor gaan (zoals zijn papa) en gaat nooit met de vinger wijzen naar zijn trainer. Dat vind ik top omdat we toch wel weten hoe we moeten werken. Vinnie verloor zaterdag zijn eerste wedstrijd en werd hem geleerd dat dit niet ok is voor een Armada atleet. We willen winnen !
Doelstellingen zijn duidelijk: eerste doel is bevestigen en verbeteren van de tijden die hij al liep om daarna naar de 5000 en 10 k te gaan.
Gelooft de coach in Vinnie? Ja zonder meer en het gesprek heeft duidelijk gemaakt dat het zeker is dat we zijn tijden gaan verbeteren. Armada lives!


Jarell, na een lastige periode komt ze erdoor!

Wat als? Wat als de gezondheidsproblemen en corona niet meetelden? Waar stonden we dan nu met Jarell? Een vraag waar de trainers zich bezig mee hielden. Het is voor elke atleet moeilijk om terug te komen na tegenslag, maar onze Jarell kwam erdoor. En laat ons eerlijk zijn, met verve. Eeuwig goedlachs en positief (toch tot op het einde van de training) gaat ze ervoor. Ze doet haar best en trekt de "meisjessquad" mee op gang. Maar ik denk dat ze haar best doet en nog progressie kan maken. Verder is ze wel een toonbeeld van beleefdheid. We hopen dat ze na een goede stage ook richting goede wedstrijden kan gaan. Wij als coaches geloven er zeker in!


Milan De Saeger, stilaan een echte fighter

Milan werd vaak omschreven als erg timide en teruggetrokken. We schreven vorig jaar al dat Milan aan het openbloeien was en dat wordt steeds duidelijker. Als persoon staat hij steeds vaker zijn mannetje en zal hij laten weten wat hij wilt. Als atleet is die progressie steeds waarschijnlijk nog beter zichtbaar. Milan had de afgelopen een aanzienlijke achterstand opgelopen, maar slaagt erin om deze wonderwel snel weg te werken. Hij verraste vorig jaar reeds vriend en vijand door meer dan degelijke tijden neer te zetten. Na een winter gedreven door te trainen liet hij bij het begin van het zomerseizoen meteen zien dat zijn progressie niet te stuiten valt. Hij verpulverde zijn 400m-record met zeven seconden om voor het eerste de grens van de minuut te doorbreken en bij zijn eerste 800m van het seizoen ging hij negen seconden sneller dan ooit tevoren. Een mooie 2'13" was zijn deel, maar daar eindigt het niet ... Zijn ambities reiken verder en wij zijn er zijn om hem op elke manier te steunen bij zijn queeste!